In einem Dorf an der Grenze zwischen Schweden und Finnland in den 50er Jahren. Elina darf nach langer Krankheit wieder zur Schule gehen. Bereits am ersten Tag wird sie von der Direktorin grob zurechtgewiesen: Es ist verboten, in der Schule finnisch zu sprechen. Elina findet dieses Verbot ungerecht. Während alle anderen Kinder ängstlich gehorchen, stellt Elina sich dem Machtkampf mit der Lehrerin.