Laternen machen die dunklen Stunden an den späten Nachmittagen und frühen Abenden im Herbst heller und freundlicher. Mancherorts sind Kinder bereits im September und Oktober mit ihren Laternen unterwegs. Die Laternenzeit ist ein Höhepunkt im Kinder-Laternenherbst, der mit dem Martinsfest am 11. November endet. Wie Laternenkinder die Welt etwas heller machen, erfahren die Erwachsenen in der Erzählung „Die Zeit der lachenden Gesichter“. Und wie wichtig es ist, die richtige Laterne selbst zu basteln, davon wissen Yzim und Jule ein Lied zu singen. Ja, und die Martinslegende und was es mit dem Teilen und dem halben Mantel auf sich hat.

Wenn sich früh am Morgen oder mit Einbruch der Dämmerung Herbstnebelschleier über das Land legen, erwachen sie aus ihrem Sommerschlaf, die Herbstgruselgeister. Überall draußen knackt und knistert es. Und da! Ist da nicht gerade eine unheimliche Schattengestalt über die Straße geschlichen und sitzt dort nicht ein Geist zwischen den Bäumen? Vorsicht! Sie sind überall, die Herbstgruselgeister. Seltsame Herbst- und Lichtgeister treiben sich auf Straßen und Wegen herum, in Michas Garten gar treffen sich gleich alle nur denkbaren Geister zusammen und im Stadtpark sitzt plötzlich ein Vampir. Und da! Siehst du sie auch, die Kürbisköpfe, die plötzlich von allen Seiten durch die Luft geschwebt kommen. Und dann ist da auch noch das ängstliche Gespenst Jammerläppchen und der kleine Quälgeist und …